C'est un spectacle semblant sortir d'un film hollywoodien ou de la science fiction. Le mont Etna en Italie a récemment captivé des visiteurs en recrachant plusieurs ronds de fumée géants.
Dans la journée du 5 avril, des visiteurs en promenade près de l’Etna, en Sicile, ont eu droit à tout un spectacle : plusieurs anneaux, presque parfaits, se sont échappés du volcan le plus actif d’Europe, avant de disparaître dans le ciel.
Fig. 1: "Anneaux de fumée" de l'Etna le 5 avril 2024 ; Source: @nexta_tv sur Twitter
En voyant ces images, on pourrait presque croire à un phénomène paranormal. Pourtant l’origine de ces cercles est tout à fait naturelle. Ils sont constitués de gaz condensés qui s'échappent du magma avant d'être propulsés par la cheminée du volcan.
La masse gazeuse s’élève rapidement dans le conduit, favorisant la formation d’anneaux en enveloppant le gaz sur lui-même dans un mouvement de vortex. Bien qu’on les qualifie d'anneaux de "fumée", il s’agit en majeure partie de vapeur d’eau.
La Dame des anneaux
Si ce phénomène est relativement rare, l’Etna se distingue par la fréquence de ce spectacle. Les scientifiques disent que le volcan italien en émet plus que tout autre volcan sur Terre, ce n’est d’ailleurs pas pour rien que les locaux la surnomment "Dame des anneaux".
