Outre le vent, la température et l'humidité, d'autres paramètres sont surveillés et déterminés en météorologie. Il s'agit notamment du type de couverture nuageuse, de sa limite inférieure ou encore de la teneur en aérosols de l'air. L'instrument correspondant est le ceilomètre.
Le ceilomètre
Un ceilomètre est un instrument utilisé pour mesurer les hauteurs dans l'atmosphère, en particulier pour déterminer la hauteur de la couverture nuageuse ou d'autres couches atmosphériques. Du point de vue du principe de mesure, il s'agit d'un LIDAR (Light Detection And Ranging). Il existe différents systèmes, comme le LIDAR Raman ou le Ceilometer CHM15K, en fonction des paramètres à déterminer. De courtes impulsions de lumière laser (généralement un laser Nd:YAG –, abréviation de Neodymium-doped Yttrium-Aluminium-Granate Laser avec une longueur d'onde de 1064 nm) sont émises verticalement dans l'atmosphère où elles sont rétrodiffusées par des aérosols. Le temps de vol et l'intensité du signal rétrodiffusé permettent de déduire la hauteur des nuages et la distribution verticale des aérosols.
Les ceilomètres sont typiquement utilisés en météorologie pour surveiller les conditions météorologiques, aider le trafic aérien et fournir des informations sur la distribution verticale des aérosols ou d'autres polluants atmosphériques. Ils sont également utilisés dans la recherche climatique et la surveillance de la qualité de l'air. Outre les nuages, la poussière du Sahara peut également être suivie de cette manière, ici un exemple du 29 mars 2024 :
Fig. 1: Vue depuis le Pizol le 29 mars 2024 à 14h; Source: foto-webcam.eu
Fig. 2: Vue depuis le Pizol le 29 mars 2024 à 15h; Source: foto-webcam.eu
Fig. 3: Profil d'altitude au Ceilometer Davos le 29 mars 2024; Source: e-profile.eu
Dans le courant de l'après-midi, une grande quantité de poussière du Sahara a atteint la région alpine, ce qui a été clairement visible au Ceilometer Davos.
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